Van pleaser naar power

Hoe vaak ben je ergens super enthousiast over geweest, om later te beseffen dat je eigenlijk niets bent opgeschoten? Het voelde als een enorme stap vooruit, maar uiteindelijk bleek het een loze belofte, verpakt in slimme marketingpraatjes. Net als die zak chips waar ‘30% meer inhoud’ op staat terwijl de luchtverpakking vooral groter is geworden.
Vandaag wil ik het met je hebben over de schijn-upgrade. De gratis voetreis naar Rome, exclusief onderdak en eten.

Je leidinggevende vraagt je voor een gesprek. Goed nieuws! Je bent nu Senior Strategic Operations Supervisor! Enthousiast, met een lichte blos op je wangen, vraag je wat dat betekent voor je salaris. Ondertussen probeer je discreet onder tafel je familie te appen. Dit is breaking news! Oh, het salaris? Nee, dat blijft hetzelfde. Maar je mag blij zijn, want de ervaring is toch onbetaalbaar? Staat ook zo leuk op je cv. Zie je het al voor je in je LinkedIn-headline? Goud toch? Nou, je reageert wel een beetje ondankbaar hoor! Gefeliciteerd met je schijn upgrade.

Ook in relaties moet je goed naar de feiten kijken. Hij appt je elke dag? Dat betekent niets. Het betekent dat hij minstens één vinger heeft en weet hoe een toetsenbord werkt. Maar qua investering is het nul. Doet hij ook moeite om af te spreken? Belt hij weleens vijf minuten om je stem te horen? Vindt hij het leuk om dingen voor je te regelen? Plant hij tijd met je in, vooruitkijkend? Hoor je bij de vakantieplannen of moet je blij zijn met een appje: geland..

Liefde valt niet te plannen en gelukkig maar. Maar weet helder van jezelf welk einddoel jou gelukkig maakt. Ga niet daten met iemand die aangeeft (en terecht, dat mag) nooit te willen samenwonen. Investeer geen vijf jaar als de ander al aangeeft dat ze geen kinderen willen. We kunnen onszelf al niet veranderen. Laat staan een ander en je moet het ook niet proberen. Maakt los-vast, we zien wel, jou blij, top. Maar heb je die kleinschalige tweede keer trouwen op het oog, wijk er dan niet vanaf. Val dan ook niet voor de grootste schijn upgrade die er is: Zijn we exclusief?

Ik heb serieus vriendinnen, volwassen, knappe vrouwen met een eigen leven, éxtatisch zien zijn bij deze vraag. Begrijp me niet verkeerd: exclusiviteit kan een mooie stap zijn. Maar alleen als het écht iets toevoegt. Dus vraag gewoon wat de ander ermee bedoelt. Is het een fase onderweg naar echte commitment of een verkapte smoes om op condooms te bezuinigen?

Meestal wil een man de girlfriend/wife experience zonder de toewijding of het fundament. Wees dan assertief en zeg met een glimlach: “Ik ben dol op exclusiviteit, maar voor mij betekent dat iets bijzonders. Iets met een mooie ring en een blijvende belofte. Tot die tijd geniet ik van de wereld als mijn speeltuin.”

Het is tijd dat we schijn upgrades gaan doorzien. In de supermarkt, op de werkvloer en in de liefde. Want iets wordt pas een upgrade als het jou daadwerkelijk iets oplevert. Hoe voorkom je dat je een speelbal wordt van de omgeving en als een puppy kwispelt bij elke schijn upgrade?

De sleutel ligt in voorbereiding. Weten wat je wilt, visie hebben waar je naartoe werkt. Natuurlijk loopt het leven altijd anders dan je denkt, maar zonder plan dobber je doelloos rond en grijp je naar alles wat op een kans lijkt. Blijf kritisch kijken en bijsturen, want niet alles wat glimt, is goud. Niet alleen carpe diem, maar ook koers bepalen. Je hoeft niet alles aan te nemen wat je wordt aangeboden. Kies alleen wat écht bijdraagt aan jouw leven. Niet zomaar meewaaien met wat zich aandient, maar bewust kiezen wat wél en niet bij je past.

Maak je geen zorgen over te veel plannen, want ook die kun je altijd weer wijzigen. Dat mag, is niet verboden. Als je het 5 keer per half uur wilt wijzigen is het tijd om even wat medicatie bij de dokter te halen, maar voor de rest all good.

CHEAT SHEET

• Kijk kritisch of het wel een echte upgrade is. Als je een hotelkamer boekt die als ‘suite’ wordt verkocht, verwacht je meer dan alleen een extra stoel in dezelfde ruimte.
• Wees niet te beleefd. Geen: Dank je wel voor deze eer! Maar: Wat verandert er concreet voor mij?
• Laat je niet overrompelen. Neem je tijd. Zeg niet direct ja uit enthousiasme. Bedank voor het aanbod, herhaal wat diegene heeft gezegd en geef aan dat je erop terugkomt. Noem een tijd en datum en hou je eraan.
• Denk als een CEO. Stel jezelf de vraag: zou je investeren in een bedrijf dat alleen maar kosten met zich meebrengt, niets oplevert en geen toekomst heeft? Nee? Dan doe je dat met je tijd en energie ook niet! Read that again!
• Durf nee te zeggen. Een upgrade zonder voordeel is geen upgrade. Het is gewoon een extra taak.